Sparta: Crescere in una Città di Guerrieri

La città-stato greca di Sparta, è famosa per essere la città dei guerrieri. La sua intera società era orientata verso la guerra. Le falangi spartane erano inarrestabili sulla terra e conosciute per la loro professionalità e disciplina. Sia gli storici contemporanei che quelli antichi si sono meravigliati di come gli Spartani fossero così ben addestrati. Parte di questo naturalmente, era merito del loro sistema educativo in cui i ragazzi crescevano quasi dalla nascita per diventare guerrieri, e le ragazze per diventare madri di valorosi guerrieri.

Origine del sistema educativo spartano

Originariamente Sparta non era così diversa dalle altre città greche. Sparta non era nota per filosofi e artisti come altre città-stato greche, sebbene avesse una forte tradizione poetica. A partire dal 700 aC, tuttavia, Sparta iniziò a subire una trasformazione. 

In quel periodo, gli Spartani conquistarono la regione di Messenia e incorporarono i Messeni nella popolazione spartana come Iloti. Gli Iloti solidali tra loro, si unirono in rivolta più volte contro la sottomissione spartana.

Per questo motivo, nel corso del tempo, la società spartana ha iniziato a concentrarsi sempre più sulla preparazione militare per prevenire ulteriori rivolte slave e altre minacce alla propria popolazione. Ciò è stato rafforzato con la formazione del sistema educativo spartano noto come l'agoge .

Istruzione dei ragazzi

L'agoge consisteva in un rigoroso programma di addestramento che avrebbe preparato i ragazzi a diventare guerrieri. Questo sistema educativo è stato progettato per creare "duri" cittadini civili fedeli allo stato spartano.

I ragazzi crescevano con le madri fino all'età di 7 anni. A questa età, erano pronti per entrare nell'agoge, o "scuola". Ai ragazzi spartani si insegnava a leggere, scrivere, cantare, ballare, la moralità, la storia, ma anche la resistenza fisica. I ragazzi venivano denutriti, mai al punto di morire di fame, ma abbastanza  per allenarsi con lo stomaco quasi vuoto.

Se i ragazzi volevano più cibo, gli era permesso di rubarlo dalle mense, a patto e coscienti che sarebbero stati severamente puniti se si lasciavano "beccare". Era probabile che insegnasse ai ragazzi a sviluppare abilità segrete, che sarebbero state importanti durante le battaglie e la dura vita dei soldati. Inoltre, i ragazzi non potevano indossare le scarpe, in modo che le piante dei piedi diventassero resistenti. Si diceva che i guerrieri spartani a piedi nudi potessero sfuggire a qualunque cittadino greco di una qualsiasi altra città-stato.

L'esercizio spartano faceva parte della vita dei giovani spartani che si allenavano per diventare soldati spartani. Le ragazze, tuttavia, furono incoraggiate ad allenarsi con i maschi. (Paroll / Pubblico dominio )

All'età di 20 anni, dopo diversi anni di addestramento supplementare, i ragazzi erano pronti a far parte dell'esercito permanente di "soldati cittadini" spartani. Viveva nelle caserme tra commilitoni e potevano essere chiamati in guerra in qualsiasi momento dallo stato spartano. Questo periodo di servizio durava fino all'età di 30 anni. All'età di 30 anni, gli uomini spartani, dopo dieci anni di servizio militare, diventavano cittadini a pieno titolo e potevano farsi una vita propria. Tutti gli uomini tra i 20 e i 60 anni erano comunque considerati potenziali soldati nel momento del bisogno.

Istruzione delle ragazze

A differenza di altre città-stato greche, le donne non erano limitate alle faccende di casa e potevano partecipare a eventi sportivi. Le donne spartane hanno partecipato ad attività atletiche tra cui corsa, lotta e lancio di giavellotto e disco. Era considerato importante per le donne mantenersi in forma e in salute tanto quanto gli uomini. Oltre all'atletica, le ragazze praticavano anche musica corale e danza. Alcune attività domestiche, come la produzione di lana, erano considerate troppo umili per le donne spartane e venivano lasciate alla servitù.

Partecipanti non spartani all'Agoge

L'educazione spartana fu ammirata in tutta la Grecia, anche ad Atene che, durante l'età d'oro di Sparta, era un aspro rivale della città dei guerrieri. Non era del tutto raro che i "non spartani", ovvero di altre città-stato greche  partecipassero all'agoga. Xenophon, uno storico ateniese, infatti, mandò i suoi due figli ad allenarsi nell'agoga. Tutti i non spartani dovevano essere accettati per essere ammessi o sponsorizzati da un membro della classe cittadina spartana. Se si riusciva a trovare uno spartano per sponsorizzarlo, allora poteva essere educato alla maniera spartana.

Eredità

Il sistema educativo spartano è unico nel suo essere interamente incentrato sulla preparazione di una città per la guerra. Il sistema educativo spartano era molto ristretto rispetto ai sistemi educativi di altre città-stato, ma la sua unicità si era dimostrata, almeno per un po', fondamentale nella creazione di una città che poteva resistere a quasi tutti gli invasori, anche all'Impero persiano nel 480 aC.