Scoprire la verità dietro alle società matriarcali nel mondo antico

Un tema comune tra la mitologia delle antiche culture, è la credenza nell'esistenza di un'età dell'oro, quando gli esseri umani vivevano incorrotti, in pace e in armonia, vivendo di prosperità e stabilità sociale. Mentre il tema è comune, c'è molta variazione nella sua forma e nei suoi dettagli in quelle culture. Alcuni studiosi ritengono che la fondazione di questa Età dell'Oro nella preistoria umana sia stata una società matriarcale. Il tempo in cui le donne governavano; una società sostenuta da valori femminili, fino al suo collasso nel patriarcato tra i 10.000 e i 5.000 anni fa, lasciando gli uomini e le loro divinità maschili a governare i valori e le strutture della società.

Per molti, questa Golden Age of Matriarchy non è altro che un'espressione speranzosa del desiderio femminista - un mito, ora sfatato, che un tempo serviva gli interessi di una particolare visione femminista ma per la quale le prove sono state carenti e i benefici per la causa femminista sono stati considerati altamente discutibili.

I Garos sono un popolo indigeno dell'India e sono una delle ultime società matriarcali restanti nel mondo. (Vishma Thapa / CC BY-SA 4.0 )

Definizione della "società matriarcale"

Il dott. Goettner-Abendroth concorda sul fatto che i matriarcati nella storia non saranno mai trovati se si cerca semplicemente una società in cui le donne assumono il ruolo di "potere" degli uomini che caratterizzano le società patriarcali. Ma questo argomenta perché un matriarcato non si baserà sulla dominazione di nessun genere, ma su valori materni che si manifesteranno come comunità dedita al mantenimento e al mantenimento dei figli, con uguaglianza complementare per donne e uomini.

Così intesa, ha trovato "prove abbondanti" per l'esistenza di molte società matriarcali, che si trovano oggi in Asia, America e Africa. Tutte, osserva, sono "società egualitarie di genere, e molte sono completamente egualitarie", con "nessuna gerarchia, classe o dominio di un genere da parte dell'altro". La maggior parte degli accademici esclude le società egualitarie dal concetto di "matriarcato". A mio avviso, si sbagliano nel farlo.

Le Figure di Venere - Implicano la regola matriarcale?

Secondo me, le antiche comunità di raccoglitori e di cacciatori erano molto probabilmente egualitarie e quindi matriarcali. A sostegno di questa conclusione, il dott. Simon Butler ha osservato che "[un] n apparente dominio della rappresentazione femminile nell'arte preistorica è stato equiparato da alcuni al predominio femminile o al potere nella società, e all'esistenza di ampi matriarcali o matrifocali società prima dell'emergere dei patriarchi". 

Tra questa arte preistorica, ci sono più di 200 rappresentazioni di donne in quelle che sono comunemente definite "figure di Venere”. Trovato per lo più in Europa e generalmente risalente al Paleolitico, fino a 40.000 anni fa, commenta che "sono stati variamente interpretati come simboli di fertilità, portafortuna o giocattoli, o come immagini di dee, sacerdotesse, adoratori, antenati o governanti matriarcali".

La Venere di Hohlefels, la più antica figurina di Venere, il periodo Paleolitico, l'avorio di mammut, la rappresentazione femminile nell'arte preistorica è stata equiparata da alcuni al predominio femminile o al potere che implica una Società di Matriarcato. (Ramessos / CC BY-SA 3.0 )

Una delle affermazioni più controverse è che dimostrano il culto di una dea madre terra, e così facendo sostengono l'opinione che queste antiche culture erano matriarcali. Le generalizzazioni sono ovviamente pericolose e probabilmente nessuna singola interpretazione della loro funzione sarebbe vera per tutte le figurine. Inoltre, la dottoressa Butler ha giustamente osservato che in ogni caso "qualsiasi stato sacro come dee non implica necessariamente un maggiore status sociale per le donne".

Tuttavia, qualunque sia il merito finale di questa affermazione, per me è più significativo che queste figure per lo più a forma di palma presentino teste prive di dettagli, ma con grandi seni, glutei, fianchi e cosce e gambe che si assottigliano fino ai piedi. Il Dr. LeRoy McDermott ha suggerito che "questi dettagli anatomici non aggiungono un'immagine accurata della figura umana "semplicemente perché riflettono" l'angolo fisso dell'autostazione che spiega sia il disparato "realismo di parti considerate indipendentemente l'una dall'altra" ... e ... [la] conclusione che il le figure appaiono "centrate sul busto, sui seni, sulle cosce e sull'addome", con il resto "attenuato" o "che si assottiglia" sopra e sotto ". In altre parole, almeno in alcuni casi la donna rappresentata ha scolpito la figura di lei stessa, guardando dalla propria prospettiva sul suo corpo.

Anche se non senza i suoi critici, questa interpretazione delle origini di almeno alcune delle figure è a mio avviso abbastanza avvincente. Naturalmente, come ha riconosciuto il Dr. McDermott, "tralasciando dove si trovasse l'artista quando creava il lavoro di rappresentazione, non ci dice cosa significasse per il suo creatore o come veniva usato o visto da altri", ma secondo me dice qualcosa sul ruolo delle donne in quella comunità. Sfida l'idea comune che queste statuette preistoriche siano state scolpite solo dagli uomini. Riflette una comunità in cui anche le donne hanno avuto un ruolo nella vita artistica, a prescindere dalle funzioni simboliche o di altra natura che le figure avrebbero altrimenti avuto all'interno della comunità.

Cave Art - Era Matriarcale?

Questo è anche supportato da una ricerca che ha suggerito che le donne potrebbero essere responsabili di molte antiche arti rupestri. Mentre impronte di mani e stencil di mano si verificano in arte rupestre in ogni continente abitato, la più grande (e probabilmente la più nota) forma dell'arte nella caverna del Paleolitico superiore, si é concentrata nel sud della Francia e nel nord della Spagna, generalmente datato al periodo tra 40.000 e 12.500 anni fa. Uno studio del dott. Dean Snow, che ha confrontato le dimensioni delle mani e le lunghezze delle dita, ha smentito l'assunto tradizionale secondo il quale questa arte rupestre veniva prodotta principalmente, se non esclusivamente, dagli uomini. Anzi, al contrario, il Dr. Snow scoprì che quelli che costruivano le stencil delle mani nelle caverne erano prevalentemente donne.

Argentina. Questa arte rupestre risale al 13.000-9.000 aC Gli stencil delle mani nelle caverne erano fatti prevalentemente da donne. (Marianocecowsk / CC BY-SA 3.0 )

Strumenti di pietra 

Allo stesso modo, la produzione di utensili in pietra è stata generalmente considerata un'attività esclusivamente maschile nelle antiche comunità. Tuttavia, già nel 1991 il defunto dott. Joan Gero concludeva che le donne nella preistoria "possono essere sospettate di aver costruito tanti strumenti di pietra così come gli uomini". Questa conclusione è stata supportata da uno studio più recente dell'Università della Florida di una comunità etiopica esistente, in cui le donne dominano nella produzione di strumenti in pietra, gli autori dello studio ritengono suggerisca che le donne nella preistoria probabilmente avessero un ruolo attivo in creando strumenti di pietra.

Sebbene nessuno di questi studi in sé o per sé ci dica chiaramente la natura delle strutture di genere delle comunità di raccoglitori, e cacciatori preistorici, ciascuno di essi mostra la partecipazione femminile alla vita economica, sociale e culturale di queste comunità.

Animali rappresentati nell'arte paleolitica

È interessante anche il fatto che gli animali rappresentati nell'arte paleolitica non siano identici a quegli animali più importanti o cacciati. Piuttosto, il Dr. Walpurga Antl-Weiser ha notato che le specie sono state scelte per essere rappresentate non solo per il loro valore, in realtà avevano un significato più profondo per la comunità.

Nel mondo moderno, gli elefanti (con i quali mammut condivide una struttura sociale simile), i bisonti e i leoni (nordamericani) sono tutti matriarcali. Il Dr. Antl-Weiser conclude che "può essere piuttosto sicuro che le persone riflettessero sulle abilità e qualità degli animali confrantandole con le loro".

Disegni dal soffitto della grotta di Altamira in Spagna, bisonte e leoni sono considerati matriarcali. ( bereta / Adobe)

Figurine di stile venusiano pre-datazione Homo Sapiens

È anche interessante che altre statuette in stile Venere di un'epoca che precede l'homo sapiens siano state trovate in Israele e in Marocco. La Venere di Berekhat Ram e la Venere di Tan-Tan sono state dichiarate le prime rappresentazioni della forma umana, risalenti rispettivamente a 230.000 e 700.000 anni fa e tra 300.000 e 500.000 anni fa. Data la loro età, si riconosce che sarebbero stati creati dagli uomini di Neanderthal. A tale proposito, potrebbe essere interessante il fatto che le comunità di Neanderthal si ritiene, abbiano condiviso molte delle caratteristiche sociali e demografiche fondamentali delle comunità di cacciatori moderni e in effetti è stato suggerito si trattasse di società matriarcale.

"Venere di Tan-Tan" (a sinistra) e "Venere di Berekhat Ram" (a destra), Museo dell'evoluzione umana, Spagna. (Dbachmann / CC BY-SA 4.0 )

A conti fatti, vi sono fondati motivi per concludere che le comunità dei nostri antichi antenati cacciatori erano probabilmente di natura egualitaria e quindi matriarcali nelle loro strutture sociali. Tali società si basano su valori materni, esibendo come comunità di cura e di cura trattative, per donne e uomini; una realtà che dà sostanza e forma alla mitologia denigrata di un'età d'oro del matriarcato. Il che solleva solo la domanda: come sarebbe la nostra società se solo potessimo sfuggire al dominio patriarcale?