L'enigmatico labirinto della cattedrale di Chartres

Una vera incarnazione dell'espressione gotica francese in architettura, la cattedrale di Chartres si trova a circa 50 miglia a sud-ovest di Parigi, nel comune di Chartres. La cattedrale fu costruita per essere più alta e più grande di altre cattedrali dell'epoca.

Una delle caratteristiche più famose della cattedrale è il suo intricato labirinto situato nella navata. Poco si sa dei costruttori di cattedrali, quindi poco si sa sui motivi che stanno dietro una delle più enigmatiche raffigurazioni di labirinto nel mondo.

La costruzione della cattedrale di Chartres si svolse piuttosto velocemente di quanto non fosse il caso con altre cattedrali all'epoca. Ad esempio, la Notre Dame di Parigi impiegò quasi due secoli per realizzare, a partire dal 1160. Sul sito di Chartres, le attività presumibilmente iniziarono nel 1194 e terminarono nel 1221.

Il lavoro sul labirinto, ambientato nel pavimento di pietra della navata della cattedrale, è probabilmente avvenuto negli ultimi sei anni di costruzione. Con 42 piedi di diametro, il labirinto circolare di Chartres è il più grande del suo genere ad essere stato costruito nel Medioevo.

Il simbolismo degli 11 cerchi concentrici e della rosetta centrale a sei lobi - un antico motivo religioso - è sottile ma significativo. Il labirinto descrive la ricerca e il viaggio del pellegrino in Terra Santa. Tali labirinti cominciarono ad apparire in Europa durante il 12 ° secolo, ed è stato quello di Chartres che è servito come standard in seguito da altre ricreazioni.

Un dibattito intrigante che prevale fino ad oggi è se una placca che illustra il Minotauro si trovasse al centro del labirinto di Chartres.

Mentre ci sono alcuni resoconti storici che suggeriscono la presenza di questa famigerata creatura dalla mitologia greca, altri hanno sostenuto che non vi è alcuna prova sostanziale a sostegno di tale affermazione.

Come apprendiamo anche dalla mitologia greca, il Labirinto è un luogo sconcertante, in origine opera del leggendario architetto Dedalo. Lo scopo del labirinto, costruito da Dedalo per il re Minosse di Creta, era una prigione nella quale tenere il mostruoso Minotauro.

Il labirinto è anche sospettato di essere un luogo di sepoltura, forse per i costruttori del Medioevo. Ma un'indagine nel 2001 non ha portato risultati significativi a questo riguardo.

Sembra che qualche mistero avvolga sempre la Cattedrale di Notre Dame di Chartres. Riconosciuta dall'UNESCO come patrimonio dell'umanità, la cattedrale rimane una delle migliori produzioni architettoniche in stile gotico in tutto il mondo ed è regolarmente impegnata con turisti, così come devoti religiosi per i quali è meta di pellegrinaggi.