Gli archeologi trovano il leggendario porto egiziano di Berenice da cui partivano gli eserciti di elefanti

Un'antica fortezza costiera egiziana, che si ritiene risalga a circa 2.300 anni fa, che ha contribuito a proteggere un porto del Mar Rosso.

Si ritiene che il massiccio forte di 2.300 anni, situato in un porto chiamato Berenike, fu eretto quando l'Egitto era governato dalla dinastia tolemaica.

Una doppia linea di mura proteggeva la parte occidentale della fortezza, mentre una sola linea era sufficiente più a est e a nord. Immagine di credito: Antiquity / SE Sidebotham

La scoperta fu fatta mentre gli archeologi degli Stati Uniti e della Polonia stavano scavando l'area intorno a Berenike.

"Una doppia linea di mura proteggeva la parte occidentale della fortezza, mentre una linea era sufficiente per le fortificazioni a est e a nord. Le torri quadrate sono state costruite agli angoli e in punti strategici, dove si uniscono alle sezioni delle pareti ", hanno spiegato gli archeologi Marek Woźniak e Joanna Rajkowska che hanno partecipato alla scoperta.

Parlando con Live Science , Wozniak ha spiegato che la parte occidentale della fortificazione, costituita da una serie di pareti doppie, si affaccia sull'entroterra, il che ci dice che i difensori erano preoccupati per le minacce provenienti da quella direzione.

Porta di Berenno ellenistico, visto da nord-ovest Image Credit: Antiquity / SE Sidebotham.

Come spiegato nello studio dettagliato della scoperta, la fortezza è stata misurata e si estende per 160 metri di lunghezza e ha una larghezza di 80 metri.

All'interno del forte, gli archeologi hanno scoperto una serie di canali e piscine che servivano nei tempi antichi come dispositivi che raccoglievano, immagazzinavano e ridistribuivano le falde acquifere e le acque piovane.

"Le due piscine più grandi potevano avere una capacità totale di oltre 17.000 litri", scrivono Woźniak e Rądkowska. Il fatto che l'acqua piovana sia stata drenata e raccolta suggerisce che Berenike aveva "un clima più umido di oggi", hanno osservato gli archeologi nel loro studio .

Gli esperti hanno scoperto che conteneva anche "tre grandi cortili e diverse strutture associate, che formano un complesso fortificato chiuso di officine e negozi".

Tuttavia, la dimensione del forte non è la caratteristica più accattivante notata dagli esperti.

L'aspetto più impressionante della fortezza è la sua architettura, ha spiegato Woźniak.

Gli storici suggeriscono che Berenike fu uno dei tanti porti eretti lungo il Mar Rosso. Queste porte avevano uno scopo militare: fornire elefanti da guerra per l'esercito dei Tolomei.
Gli archeologi hanno anche recuperato figurine di terracotta antiche, monete e teschi di elefanti. Nel loro studio, gli esperti osservano che non hanno scoperto alcuna prova che un attacco a Berenike abbia mai avuto luogo.